“伯爵大人，该用餐了。”女仆走进房间，对正坐在窗边愣神的年仅十四岁的新任女伯爵轻声道。
看着浅金色头发，脸色苍白纤弱异常的女伯爵，女仆只能在心中叹息。
哪怕她只是城堡里一个微不足道的女仆，也知道伯爵大人现在心里一定非常不好受。
老伯爵才刚去世两个月，伯爵大人还处在悲痛中未能走出，教廷又做出如此羞辱人之事，难怪伯爵大人会一整天都坐在窗边愣神，郁郁寡欢。
若是她遇上这样的事情，只怕想死的心都有了。
“把食物端进来吧。”多拉道。
很快，女仆便把今日的早饭端进房间。
一块干硬的黑面包，一小块已经有腐烂迹象的熏肉，一碗热腾腾的没加盐的蔬菜汤。如此简陋的饭食，在这个人迹罕至大陆最远的边城，便是只有伯爵大人才能享用的佳肴。
“先放着，你去做别的事吧。”多拉随意地挥手，女仆便放下餐盘离开。
现在是秋季，丰收的季节，是一年种最富庶的时候。多拉坐在窗口朝窗外眺望，看见的却皆是衰败之相。
农田里没有金黄的麦子，只有采摘干净倒在农田里已经干枯的棉花杆。粮仓内没有粮食，城中仅有的两家商铺也早在数月前关门，平民尚有容身之所，奴隶只有漏风漏雨的棚子可以安眠。
现在已是秋天，多拉的领地因为地处大陆的最北边，冬天会比王城早来一个月，同时也会晚走一个月。在满长的五个月的冬季里，大雪会压塌奴隶的房子，屯不够木柴的贫民会因为寒冷而冻死，没有人敢出城，更远的最北方的森林里的冰狼会因为冬季找不到食物流窜至领地周边，把每一个看得见的活物撕碎入腹。
因为这座小城黑夜总比白天要满长，又地处边陲物资匮乏，渐渐的人们便忘记它原本的名字，和行商的商人们一起称呼其为黑暗之城。
今年的冬天比往年更加艰难。
因为老伯爵错误的听从了教会的命令，相信了教会所谓的在所有农田上种植棉花用于交税，多余的棉花教会会用大麦来交换的鬼话，导致今年整个领地没有收获一粒粮食。
事实证明棉花并不能换来粮食，至少在教会那边不能。棉花丰收，老伯爵带着领地里所有的骑士和侍从押送棉花去麦林侯爵的领地交税，刚出侯爵的领地就遇上盗匪，不光银钱和粮食全部都被夺去，就连老伯爵也身受重伤，被衷心的骑士长送回来的时候只有一口气在。
在强撑着跟老管家交代完后事了，老伯爵就撒手人寰，留下年仅14的独女多拉继承伯爵之位。
老伯爵是为了给教会交税才不幸遇难，教会非但没有体恤反而敷衍了事。多拉继承伯爵之位需要教会的认可，按理来说教会应该派人来领地给多拉举办继承的相关仪式。可教会嫌弃黑暗之城贫瘠且遥远，居然连一个教士都不愿意派来，只是命人递了一封盖了教廷印章的信件告知多拉教廷已经同意她继承老伯爵的爵位和所有领地。
传信的人还是一个奴隶。
这无异于是一种侮辱，至少城堡上下包括管家在内都是这么觉得的。
多拉却没过多的时间纠结这个。