“而给他一个案首，府取可以不考，直接送达大宗师面前，再以伤了手腕为由。请求面试……”
郑岳一个激灵：“你说的这个偏锋之策，似有可行之处啊！”
李文明道：“东翁，宗师直点入学的典故也在前头。更何况他有县案首傍身。府尊亲送，断不会不取的。说起来，如今真正难过的是府关，至于直达学院讨副衣冠，这是黄堂所许诺的，东翁何必操心过甚？”
郑岳有纠结。正是因为还要颜面，否则他怕什么？
县令直接送学生去府试的个案都不少。最出名的丁元复十二岁就直接参加府试、院试，还得了双案首。
他道：“只是徐元佐在我门下受业。过县试已然怕人闲话，再给个案首……”
“只要案首文章镇得住人，怕什么！”李文明正色道。
郑岳看了看那纸上的庸碌文字，顿时明白了，缓缓吐出两个字：“然也。”
……
徐元佐犹自在书房中用功，虽然他敏感地察觉到了恩师态度变化，却不知道郑老师为了兼顾“名声”、“利益”和“良心”而做的努力。
又到了翌日早上，徐元佐满怀信心进了书房，郑岳仍旧耐心讲解，不过这回却是将所有精力集中在了徐元佐的习作上。
“这里用个‘抟’字，圆融柔转不失力道，却是极好的。”郑岳几乎字字考究，引导徐元佐修改例文。
徐元佐最早学写日记的时候，父亲就强调“修改”的重要性。所以他一直坚信改一篇文章远胜于写十篇。见郑岳的教学方法如此先进科学，徐元佐更是学得兴起，愉快地课堂时光过得飞快。
等临近中午，郑岳方才结束了教学，道：“明日放告，为师恐怕没有时间为你讲课了。你回去之后好生将这文章背熟，字字句句要琢磨清楚，知其然更知其所以然，切不可囫囵吞下，只落得文字。”
徐元佐躬身道：“多谢恩师悉心教诲！”
郑岳面露微笑，心道：此子还算有些良心，不枉费我一片苦心。
“府中吃了饭，早些回去休息一下，张弛有道，劳逸有度，方是正经。”郑岳说道这里，突然想起来了一桩大事：“你本经想选什么？”
照正常程序，县试第一场就是四书义和本经义两篇时文，然后论一篇，策问一道。不过考官往往从简，只考两篇时文，论、策都是古文，寻常童生写上来的也无甚可观之处，索性省略了。
因为郑岳这回给徐元佐开了后门，只打算以《四书》一篇取他，竟然忽略了本经的问题。
“听老师传授。”徐元佐道。
“本经非同小可。”郑岳严肃道：“日后你乡试、会试，要定你终身的。为师本经是《春秋》。不过如今选《春秋》的人不多，你若是志不在阁辅，也不用选这个。”