宣惠四年间，皇帝实在算不上圣君。好美姬酒色，损坏了身体且不论；听说头脑也十分蠢笨，开智时间也晚与其他皇子。
若非是开国元勋陈、刘二姓的忠心辅佐和苦苦支撑，北陵王朝早就在二世三世不复存在了。
这种人是怎么当上皇帝的？
以芙百思不得其解，却还是竭力摆出个笑容，“小女福薄，消不得这天家的恩宠……况且婚配大事，也需由父母亲决定。”
皇帝嘻嘻一笑，佯怒道，“若是你都消不得这种福气，还有谁能消得这种福气！再者，长兄如父，你兄长早已应允你入宫了，这点你就不用再担心。”
“皇上。”以芙柔柔唤了一声，“那可否给民女点时间，和兄长说说体己话？”
皇帝只作她是应允了，乐开了花，“好好好，朕知道你们兄妹二人感情厚笃，自然给芙儿时间与兄长好好聚聚。”
疏影横斜，周遭涌动着清雅馥郁的草木香气。褚洲伸手搭在叶上，漫不经心地逗弄着上头盈跃的光点。
何其从容，一派沉静。
以芙心中攒簇着团团冷气，直直逼上眼底眉梢，“大人这样做会心安吗。”
褚洲扯唇，像是听到了一个极大的笑话一般，“心安？”
“欺骗奴家入宫、白白地将奴的下半生耗在这种地方，又枉顾从前的情义。您这样做——心安吗？”
“你可知道本官夜里入梦的都是什么？”褚洲勾指，摩挲着以芙的下颌。外人看来，可不是手足情深的场景么。
“常常有孤魂野鬼索命、伏尸万里池城。夜里惊悸时冷汗沾衣，你说本官安不安心？”褚洲笑道，“本官也盼着自己早点死了。”
以芙眼神闪动，“那……”
寒气森森的伞柄贴上以芙的唇，不疾不徐地轻拍，“妹妹若问得太多了，可不是见得是什么好事。”
“如今你我不是同一条绳上的蚂蚱吗。”
褚洲敛目，“你甘心留下？”
“圣上的话不能轻易收回，要想走也难。”以芙真的像是妹妹般撒娇，亲昵地拽住了他的衣袖。
却也微微垫脚，靠在他的耳边呵气如兰。
“大人敢不敢，和奴家打个赌？”