保尔轻手轻脚的到佛罗霞身边，悄声问：“大嫂明天要去福克斯服饰用品商店挑选丝线吗？”
“是的。”佛罗霞洗刷着锅台。
“整整一天都不回来？”保尔的声音有些尖细。
佛罗霞甩甩手上的水珠，抬起头从上到下仔细打量保尔，就在保尔以为她看出什么时，佛罗霞用她独有的语调轻快地说：“我知道你肯定有事瞒着我，但我不想问。明天我和柯察金太太会去福克斯服饰用品店花费整整一天的时间挑选丝线。这个活儿必须细致，在不同的光线下仔细地对照，不能出一丁点儿差错。好了，坏小子，你得到你想要的，别打扰我干活了。”
保尔轻吁一口气，蹑手蹑脚的走出厨房。
得到消息的保尔立刻到阿尔焦姆身边邀功：“打听清楚了，明天一整天大嫂和佛罗霞都不在。”
阿尔焦姆神色一松，揉了揉保尔的凌乱的头发。
“干得好。”
第二天一早，顾兰芝就带着佛罗霞到了福克斯服饰用品店，福克斯怕出差错，派女仆丽娃全程服侍。
丽娃刚刚成年，安静、忠厚、胆小，她安安静静的跟在身边，让她干什么就干什么，不多问，手上的活也利索，给顾兰芝省了不少的力气。
“苏绣的特点之一就是色彩和谐而统一，绣工精细而雅致，因而，苏绣对丝线的质量和颜色要求很高。需要大量的渐变色，只有这样，绣品才能达到色彩晕染自如的效果。你看着这几股线，我们就在这按照深浅理好。”顾兰芝拿着一把玫红色丝线交给佛罗霞。
佛罗霞接过线，仔细地看了又看，一一分好，在长棍子上将线编成辫子方便使用。
两人这样忙乎着，中午福克斯也不小气，巴巴跑过来请她们去吃饭。福克斯是个精明的商人，顾兰芝的进度他常去看的，这就发现顾兰芝绣得画像逼真细腻，鬼斧神工，他已经可以想到税务官见到这样出色绣品时震惊的模样了。
这样的作品，理应能够卖出天价，福克斯心里打定了主意，她可真是棵摇钱树。
下午时分，顾兰芝就完成了工作，拍拍手，准备出门。
“今天不是要出来整整一天吗？”佛罗霞有些紧张。
“当然。”顾兰芝看着佛罗霞的眼睛：“你有事和我说？”
佛罗霞紧张的捏捏衣角：“没……没有。”
顾兰芝看了两眼佛罗霞，小姑娘紧张的头上冒出了汗，收回视线，慢条斯理道：“我下午还有别的事，你想跟着就跟着，不想跟着就先回家休息。”
佛罗霞长长吐出一口气：“我当然跟着您。”
沿着石子路，顾兰芝走到了镇子中心，镇公署对面有一家生意寡淡的乐器行，它和旁边药店的生意形成了鲜明的对比。这年头，谁家不多备点药呢？听说阿司匹林在治疗伤寒上有奇效，顾兰芝决定等下多买些备着。