寒生他俩走近草屋，站在了篱笆墙外，高声道：“请问有人么？”
那半间草房是农户家的火塘间，炊烟就是从那儿冒出来的，一个老婆婆扎着一条旧围裙迈出门槛，望着这两个不速之客。
寒生上前，说道：“老婆婆，我们是行路之人，见天色已黑，路又不熟，想在您这儿借宿一晚，可以么？”
湘西山区素来民风彪悍，但却是也十分好客，一般见行路之人是决不会置之门外的。
“你们这是从哪里来，做么事去咯？”老婆婆问道。
寒生回答道：“我们从江西来的，要去天门山。”
老婆婆惊讶道：“那可还远着呐。”
老婆婆请他俩进门来到东屋，并点上了一盏小油灯。寒生环顾左右，屋子里十分简陋，除了一张床和几件锄头等农具之外，几乎没有什么家具，看来湘西山区还是比婺源要贫穷许多。
“婆婆家里都有什么人啊？”寒生问道。
老婆婆说道：“老伴早都过世了，只有一个儿子，出去打猎还没有回来，你们两个就挤东屋的这张床吧，儿子回来同我睡。”
寒生一惊，正欲分辩，却不知如何开口。
“好的，多谢阿婆。”这边一清已经满口应承下来了。
山里农家的晚饭很简单，一碟泡菜，半碗辣子，玉米面糊糊，寒生与一清走了一天山路，早已饥肠辘辘，吃的蛮香的。
老婆婆的儿子打猎没准什么时间赶回来，婆婆坐在一旁陪着聊天。
寒生出门谨记着吴楚山人的话，方才一进门时就已经留意观察了，这家农户屋里还是有灰尘的，天棚上也垂下来了不少的蛛尘丝丝，因此寒生断定此人家里没有养蛊。
寒生问道：“听说湘西夜晚有赶尸的经过，你们会经常遇见吗？”
老婆婆摇了摇头，说道：“那是很久以前的事了，当年我老伴就是死在了外乡，最后赶尸回来家的，现在已经很少见到了，一年也遇不上一回。”
“听说赶尸要带只黑猫，为什么呢？”寒生感兴趣的问道。
“也并不是全黑的，它的眉毛必须长有白毫才行，在行内管它叫作‘尸猫’，一般人家是不敢养的，只有赶尸匠才养，这种猫很少，价钱也很贵的。”老婆婆讲道。
“婆婆，给我讲讲你们湘西的赶尸吧，听起来很新奇呢。”寒生恳求道，他与生俱来对这些神秘事物既有些恐惧又感到格外的好奇。
老婆婆平时极少见到来客，见寒生又是天真纯朴的样子，便打开了话匣子说了起来：